Où l'on commence à travailler et faire la fête

Ma première semaine de cours à GTech s'est achevée il y a trois heures maintenant ! Une semaine à vrai dire assez chargée : prendre ses marques, un certain rythme, commencer à adopter des petites habitudes... Découvrir de nouveaux cours, une nouvelle façon de travailler, un système totalement différent !

Cette semaine a d'abord été marquée par les cours, finies les vacances ! Je suis censée valider 12 crédits par semestre, ou autrement dit 4 cours différents, sachant qu'ils valent pour la plupart 3 crédits et qu'ils durent environ 3h. Donc, "seulement" 12h de cours par semaine ! Mais il y a beaucoup de choses à lire à côté ! Je suis DEJA en retard dans mon boulot étant donné que je n'ai pas tous mes bouquins et donc que je n'ai pas pu commencer à lire. Mais bon, les livres valent ici entre 50$ et 100$ each, la note devient très très vite salée ! J'ai donc choisir de les acheter sur Internet au lieu de Barnes & Noble (la Fnac américaine), il faut donc que j'attende de les recevoir !
Mais parlons plus concrètement : j'ai choisi 3 cours en INTA (International affairs, ma "major" ici) et un en espagnol. C'est d'ailleurs plus en cours EN espagnol, qu'un cours D'espagnol. Le sujet est l'immigration au travers du cinéma, nous allons donc regarder des films et ensuite les commenter en classe.
En INTA, j'ai choisi Great Power Relations, U.S. Foreign Policy et American Government. Je vous en dirai plus quand j'aurais eu plus de cours ! Le premier est très très interactif, tout le monde donne son avis sur tout et n'importe quoi, c'est très vivant. Les deux autres sont plus classiques et plus semblables aux cours français. En tout cas, ils ont tous l'air très intéressant.
A la base, je m'étais inscrite pour un cours intitulé Science, technology and Int'l Affairs (sachant que je n'étais pas sûre de pouvoir prendre le cours d'espagnol). Les Américains ont un système appelé "add and drop" : nous avons une semaine pour nous fixer définitivement sur nos cours. Autrement dit, il est possible de commencer la semaine avec par exemple 18 crédits et "drop" les cours qui nous plaisent le moins afin d'arriver à 12 crédits. Pas de stress façon inscriptions pédagogiques made in ScPo ! :)

L'autre grand évènement de la semaine, c'était la "Rush week". Une des caractéristiques emblématiques de la vie étudiante américaine est pour moi la "greek life" ou autrement dit les fraternités et sororités. Leur fonctionnement est encore assez obscur même si je commence à comprendre^^ Une fraternité (garçons) ou sororité (filles) est une communauté d'étudiants vivant, dormant, mangeant ensembles. Ils vivent tous ensembles dans une maison et organisent des soirées qui sont ouvertes à tout le monde (soirée que je vais expériencer ce soir !)
Cette semaine était la rush week, c'est à dire la semaine durant laquelle les nouveaux membres sont recrutés. C'est donc une semaine durant lesquelles les fraternités sont ouvertes à tout le monde, on peut y passer, discuter avec les membres, manger (bonjour je suis une pauvre étudiante à la recherche de tout ce qui est free, en particulier la free food. C'est d'ailleurs marrant car à chaque fois qu'une réunion est organisée, il est précisé qu'il y aura de la nourriture gratuite, ahah.) Bref, durant cette semaine, les frats accueillent de nouveaux membres. Il est dit que, généralement, les 1ères années (freshmen) ne joignent pas, qu'il faut attendre un certain temps, que c'est difficile, mais plusieurs exchange students (du moins 3 que je connais) ont rejoint des frats !
Le dernier jour de la rush week a lieu la chose la plus drôle and crazy que j'ai jamais vu. Les filles des sororités courent de fraternité en fraternité afin de chanter une chanson aux garçons des fraternités (d'après ce que j'ai compris, une chanson en rapport avec la frat, peut-être leur "hymne"). En échange, les garçons leur chantent une chanson (de leur choix : de Grease aux Beatles, en passant par Taylor Swift (Mathilde, si tu passes par là, c'est la chanson niaise de la blonde niaise qui est dans un chateau niais)). A la fin de la chanson, ils sont censés offrir une rose à une jeune fille. Car oui, le but de cette soirée est de récupérer le plus de roses possibles. Or, pour y parvenir, il faut être au premier rang devant les garçons. Or, pour être au premier rang, il faut COURIR ! Se faire charger par une quarantaine de filles en furie est très très impressionnant. Et marrant.

Quelques vidéos pour vous faire une idée !

Sur ce, je vous laisse, je m'apprête à aller au CRC (Campus Recreation Center) : c'est un GRAND centre sportif où l'on trouve DEUX piscines (dont celle ayant servi pour les JO 1996, l'autre possède un jacuzzi et un toboggan <3), un mur d'escalade, une salle avec des machines diverses et variées, des salles de fitness et plein d'autres choses ! J'ai testé la piscine lundi, là je vais courir ! (OUI JE VAIS COURIR)

See ya ! :)

First week in ATL

Une semaine que je suis arrivée aux States, à Atlanta même. J'ai posé le pied sur le sol américain samedi dernier, à 2:00 pm et quelques (un petit pas pour moi mais un grand pas pour... d'accord, un petit pas pour moi). Je vais tenter de vous retracer ma semaine :

Samedi 8 août
Notre avion est arrivé à 14h05 heure américaine environ (nous = mon père et moi). Il a fallu passer un certain nombre d'étapes avant de pouvoir sortir. Les douanes, avec prise des empreintes, photo, "what are the reasons of your travel ?" and Cie. Ensuite, il a fallu récupérer nos bagages que l'on a aussitôt "reconfié" aux autorités américaines afin qu'elles les contrôlent. Passage de la police : il ne suffit pas de mettre son sac sur le tapis roulant, mais il faut aussi enlever ses chaussures avant de passer sous le portique ! Par malheur, j'avais laissé la toute petite bouteille d'eau donnée dans l'avion dans mon sac à dos donc forcément, une des agents a tenu à la fouiller afin de trouver l'élément suspicieux. Bref, une fois tout ceci passé, ce n'est pas fini ! Il faut récupérer nos bagages, parties à l'autre bout de l'aéroport. Et comment on va à l'autre bout ? En métro ! Oui, si Atlanta est connue pour son grand hub, ce n'est pas pour rien ! Bref, nous avons récupéré nos bagages et nous avons pu aller chercher la voiture de location.
Se déplacer aux US est beaucoup plus facile qu'en France, tout est extrêmement bien indiqué ! Nous avons donc pu nous rendre à l'hôtel facilement. Comme nous étions plutôt fatigués et jetlagged, nous sommes sortis vers 18h pour manger quelque chose. Passage par le Centennial Park, parc lié aux JO 1996 qui se sont déroulés à Atlanta puis repas à une pizzeria plutôt sympa (où j'ai mangé une salade grecque avec plein de léguuuumes).

Dimanche 9 août
Le dimanche a été réservé au tourisme : direction le Botanical Garden pour la matinée tant qu'il ne fait pas encore trop chaud ! La tempértature à Atlanta en ce moment tourne autour des 32°C je dirais, mais le climat est très humide, la sensation est assez étrange ! Le jardin botanique est un endroit très reposant, y a plusieurs serres très agréables pour se rafraichir ! ;)
Nous avons mangé dans un restaurant mexicain puis nous sommes allés au High Museum of Atlanta qui accueille jusqu'à fin août certaines pièces du Louvre (hoooome !). Le musée est étonnament grand et fourni pour une ville comme Atlanta (qui accueille tout de même 5M de personnes avec ses alentours).
Retour à l'hôtel, puis nous avons rejoint Bianca, une Américaine de GTech avec qui je suis "liée" par un programme d'acceuil des étudiants internationaux. Nous sommes allés manger encore une fois dans un resto italien, puis nous avons fait un tour sur le campus de GT, qui est grand, animé, enfin j'aurais le temps de vous en reparler ! ;)

Lundi 10 août
Lundi = working day donc formalités diverses et variées ! Première chose à faire : aller à l'OIE (Office of International Education) à GTech pour que je m'inscrive. Après avoir rempli une petite feuille jaune, nous avons essayé de savoir s'il était possible de voir ma future chambre. Cela n'a pas été possible mais nous avons pu discuter avec plusieurs responsables du logement et avoir une idée de ce qu'il en serait.
Prochaine étape : ouvrir un compte américain. Ca n'a pas été facile à comprendre : langage bancaire (?), façons de faire forcément différentes que ce que l'on a l'habitude de voir en France... Mais finalement, le compte a été ouvert !
Maintenant, il s'agit de faire des courses pour la chambre. Direction donc WalMart afin d'acheter le nécessaire pour ma chambre (draps and Cie). Finalement, comme nous n'étions pas satisfaits, nous sommes allés à Atlantic Station, un mall qui accueille entre autres Ikea ! Nous en avons aussi profité pour m'acheter un forfait de téléphone, autre élément indispensable !

Mardi 11 août
Mardi avait lieu la FASET (acronyme dont j'ignore la signification, mais c'est quelque chose comme la journée d'intégration des nouveaux "transfer students"). Nous avons eu droit à plusieurs réunions dans la matinée, diverses et variées ! Nous sommes très peu de transfer students à étudier les international affairs comme je vais le faire. GTech, comme son nom l'indique, est une université technologique donc les plus gros contigents sont constitués d'ingénieurs ! Bref, nous avons rencontrés notre academic advisor, chargée de nous aider dans le choix des cours and Cie.
L'après-midi, nous étions censés nous inscrire pour les cours, mais ayant un certain nombre de restrictions, je n'ai pas pu le faire avant d'obtenir des dérogations.

Mercredi 12 août
Journée passée à faire un peu de shopping à Lenox Mall, où il y a un certain nombre de magasins sympas.
La journée était plutôt tranquille jusqu'à ce que je découvre que nous étions censés débourser quelques 5000$ et quelques avant vendredi pour l'université ! (Suite le prochain jour)

Jeudi 13 août
Levés quasiment aux aurores, nous sommes allés au centre financier de GTech pour essayer de comprendre le pourquoi du comment de la somme astronomique demandée. Après de multiples allers et retours entre les différentes administrations, il s'avère en réalité que c'est une erreur informatique et que tout va rentrer dans l'ordre (à l'heure d'aujourd'hui, ce n'est pas exactement rentré dans l'ordre, ahah).
Une fois cette question réglée, j'ai emménagé dans ma petite chambre de l'International House (I-House) ! Les photos viendront quand j'aurai fini la "déco", là les murs sont vraiment vides !
Nous sommes allés manger avec mon père au Student center de GTech, où j'ai retrouvé Sophie et Davy (deux des trois personnes de Sciences Po aussi à GT) avec qui je suis ensuite allée à une réunion sur notre statut, notre visa...
Après un passage à la library, au supermarché, nous avons eu un "pot" d'accueil : en réalité, il était 5h mais nous avons mangé de la pizza (les Américains mangent très très tôt !) J'ai pu faire connaissance avec d'autres membres de l'I-House.
J'ai ensuite retrouvé mon père car j'étais censée manger avec lui.
Puis hop retour à l'I-house où j'ai retrouvé mes new friends afin de sortir. Nous sommes allés chez une des personnes rencontrés l'aprem pour une before puis direction une boîte de nuit assez lointaine. Amis européens, les boites américaines (ou du moins atlantans) passent quasiment exclusivement du hip-hop ! Difficile au début de s'y retrouver... ;)

Vendredi 14 août
Dernière journée avec mon père, nous nous sommes promenés dans la matinée à Piedmont Park, nous sommes allés manger un petit truc puis les "au revoir" !
Retour à ma chambre où j'ai fait du rangement.
A 18h nous avons eu un dîner puis direction le cinéma à 21h30 ! Nous sommes allés voir Paper Heart, un film sur une jeune fille qui tourne un documentaire sur l'amour, "do you believe in love" stuff like that. C'était assez drôle et "original". On a même eu le droit au beau cliché "Paris, city of love" (ben voyons).

Samedi 15 août
9h : petit déjeuner avant de partir pour le Botanical garden (oui, once again). Nous y avons passé la matinée et nous y avons pris le lunch, durant lequel nous avons eu une "retreat", une réunion sur les activités de la I-House. So many things to do !
Durant l'après-midi, retour à l'I-House, rangement, courses avant le BBQ à 8h ! Nous avons ensuite fait quelques parties de ping pong, nous avons joué à un jeu de carte avec la mafia, le docteur, le détective (peut-être que certains d'entre vous connaissent) !

Aujourd'hui, nous sommes le dimanche 16 août. Il est 16h32 et dans une demi-heure, nous avons droit à another free food ! (Oui à 17h, et c'est le dîner, my god). Ce matin, j'ai surtout dormi, puis fait quelques courses, mangé, film, et me voici ! Ce message est vraiment long, j'ignore si beaucoup sont arrivés au bout (coucou !) mais vous ne pourrez pas me reprocher de ne pas vous raconter ! ;)

See ya !

The final countdown

J - 2. Demain en fin d'après-midi, je serai dans le train direction Paris. Puis l'avion samedi matin !
En attendant, il s'agit de faire ses valises et de ne rien oublier. De dire au revoir à tout le monde. De profiter de tout ce que je n'aurai pas pendant un an !
Et aussi prévoir ce que j'aurai à faire une fois là-bas, régler les problèmes d'assurance, choisir ses cours... Toujours beaucoup de formalités administratives ! Les joies du départ ! (D'ailleurs s'il y a certaines personnes que ça "intéresse" (ben oui, on ne sait jamais, si certains de mes lecteurs seront amenés à partir dans les mêmes conditions), je pourrais vous expliquer les grandes joies de la demande de visa ou autres amusements en tout genre. Demandez-moi seulement ! :))

En attendant de poser les pieds sur le sol américain et d'avoir plus de choses intéressantes à vous raconter, je vous dis à bientôt !

(Thomas si tu passes par là, merciii encore pour le carnet je sens qu'il va bien m'être utile !)